千代田農園・千代田 一祥さん

栽培品目	米	ヒノヒカリ
	小麦	ミナミノカオリ、チクゴイズミ
	野菜	ホウレン草、ブロッコリー、ナス、オクラ

 

久留米市田主丸町石垣827
TEL: 0943-72-3619　FAX: 0943-72-3619

 

　田主丸町の菅原で農業を営む千代田一祥さんが、農業の世界に飛び込んだのは、53歳の時。「百姓では食えない」と父親の　　さんから諭され、進学先として選んだのは法学の道でした。大学院まで進んだ後、農業とはまったく畑違いの教育の分野へと就職し、その後、地元で学習塾を経営。やがて　歳になった時、忙しい日々の中で、考えるようになったのは「田主丸に暮らすという意味」でした。目の前に美しく連なる耳納連山、その前に広がる田園風景。そして、豊富な地下水という恵まれた環境。千代田さんは、ある日コンバインを購入し、仕事の合間に営農していた田畑の面積の拡大に踏み切りました。

 

　就農を決意したその２年後、今度は大型トラクターを購入し、「自ら退路を塞いだんです」と懐かしむ千代田さん。今や農薬、化学肥料不使用栽培の米5.6ha、そして麦9.7haと野菜を育て、そして、町の認定農業者協議会の会長として中心的役割を担っています。学習塾を経営していたこともあり、若者たちも慕うわけには、常に新たなことへと挑戦していくパイオニア精神がありました。
普通作部会の会長となった平成16年には学校給食への米納入の活動を開始し、翌年には見事に実現。会長となった平成18年には、部会で酒米「夢一献」の栽培を開始し、地元酒造場の「若竹屋」への納入をはじめ、オリジナルブランドの純米酒「柴刈」が誕生しました。しかし、事務折衝、価格交渉と、その道は決して平坦なものではありませんでした。

 

二期目の会長を務めながら、千代田さんは学校給食への野菜の納入などへも取り組んでいます。「物質的豊かさだけが、真の豊かさではないと思います」と話す千代田さんの横には、加工を行う「健承グループ」で高菜漬などの人気商品をつくっている奥様の　　さん。
そんな両親の姿を見て、文学部を卒業した長男の憲一さんもまた、就農を決意しました。後継者問題で悩む農家が多い中、家族で畑に立つ千代田さんは、静かな自信と満足感をたたえた表情をしています。就農は遅くとも、有言実行。協議会の活動を自身の経営と位置づけながら、田主丸の農業に新たな風を吹き込む、気骨の認定農業者です。